O cânhamo é uma variedade da espécie vegetal Cannabis sativa. Distingue-se das variedades psicoativas de canábis por conter níveis baixos do canabinoide intoxicante tetra-hidrocanabinol (THC).
Como foi uma das primeiras plantas a ser utilizadas para obter fibra, há 10 000 anos, o cânhamo tem uma longa história de utilização industrial.
O cânhamo não é apenas uma matéria-prima extremamente versátil: os seus benefícios ambientais são também muito amplos.
Apresentamos 20 vantagens do cânhamo e da nossa forma de o cultivar.
1. O cânhamo absorve grandes quantidades de CO2
As plantas absorvem dióxido de carbono (CO2) e libertam oxigénio (O2) para o ar, o que nos permite respirar. Sem árvores, não estaríamos aqui.
Segundo a Comissão Europeia, um hectare de cânhamo sequestra aproximadamente tanto CO2 como uma floresta jovem, mas precisa de apenas cerca de cinco meses para crescer, o que faz dele uma cultura útil para ajudar a reduzir o CO2 na atmosfera. Como cresce muito depressa, o cânhamo converte CO2 em biomassa numa única época de cultivo.
Além disso, o cânhamo armazena carbono durante toda a vida útil da planta, ou seja, os produtos feitos de cânhamo armazenam carbono. Este armazenamento não representa qualquer risco para a saúde humana nem diminui a qualidade dos produtos à base de cânhamo.
2. O cânhamo e a qualidade do ar
O cânhamo é uma planta importante na luta contra as alterações climáticas de origem humana. As plantas de cânhamo absorvem CO2 do ar à medida que crescem, embora absorver CO2 não seja o mesmo que remover os poluentes que afetam a qualidade do ar. O ar limpo está associado a uma taxa de mortalidade mais baixa e a menos doenças respiratórias, bem como a uma redução de outros problemas de saúde.
O smog e a poluição atmosférica são problemas significativos para as grandes cidades de todo o mundo, mas o cultivo de cânhamo não é uma forma comprovada de os reduzir. O contributo documentado do cânhamo reside sobretudo na rápida captação de CO2 durante a época de cultivo.
3. Um hectare de cânhamo pode sequestrar entre 9 e 15 toneladas de CO2.
Segundo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, um automóvel de passageiros típico emite cerca de 4,6 toneladas de dióxido de carbono por ano. O CO2 sequestrado por um hectare de cânhamo equivale, portanto, a cerca de dois a três anos de emissões de um automóvel deste tipo.
Segundo o Eurostat, a pegada de gases com efeito de estufa da UE foi de cerca de 9,0 toneladas de CO2 equivalente por pessoa em 2023. Um hectare de cânhamo sequestra, portanto, uma quantidade comparável à pegada anual de uma pessoa, ou um pouco superior.
A Comissão Europeia observa que esta quantidade é semelhante à de CO2 sequestrado por uma floresta jovem.
4. O cânhamo absorve CO2 mais depressa do que as árvores
As árvores demoram várias décadas a atingir o seu pleno desenvolvimento, enquanto o cânhamo cresce rapidamente. Além disso, muitas aplicações da madeira podem ser substituídas pelo cânhamo (por exemplo, compósitos, papel e combustível).
Na construção, o betão de cânhamo (hempcrete), um material de construção semelhante ao betão, armazena o carbono absorvido pelas plantas de cânhamo. Investigação citada num estudo de 2023 estima que um metro quadrado de parede de cânhamo e cal absorve entre 14 e 35 kg de CO2 ao longo da sua vida útil.
Ao aproveitar o que a natureza nos deu, o cânhamo pode substituir fontes tradicionais de materiais industriais, o que pode ajudar a preservar as nossas florestas, reduzir os danos nos ecossistemas e minimizar a desflorestação das florestas tropicais da América do Sul, da Malásia e da Indonésia.
5. Muitos produtos de cânhamo podem ser reciclados, reutilizados ou tornados biodegradáveis.
Os plásticos feitos total ou parcialmente de cânhamo são de base biológica, mas os plásticos de base biológica não são necessariamente biodegradáveis. Os plásticos à base de cânhamo formulados para serem biodegradáveis podem decompor-se em determinadas condições, e o tempo que isso demora depende do material e do ambiente.
Segundo a Agência Europeia do Ambiente, o plástico convencional pode durar até 500 anos em alguns casos. Durante esse tempo, os plásticos podem acabar na boca de animais e noutros locais onde não deveriam estar.
6. O cânhamo tem uma grande raiz aprumada que absorve a água e os nutrientes de que precisa.
A raiz aprumada (raiz principal, grande e dominante) das plantas de cânhamo pode penetrar profundamente no solo para absorver a água e os nutrientes de que necessita. As raízes profundas podem também absorver nutrientes que, de outra forma, seriam lixiviados para baixo da zona radicular, o que poderá ajudar a limitar as perdas de nutrientes para as águas subterrâneas, embora o efeito dependa do solo e da gestão.
Como a planta absorve água e nutrientes das camadas profundas do solo, a camada superficial não seca tão facilmente devido às necessidades nutricionais da planta. Isto pode reduzir a competição pela humidade superficial com plantas mais pequenas, de raízes pouco profundas.
7. O cânhamo melhora a qualidade do solo para as culturas seguintes
O cânhamo tem raízes profundas que abrem o solo e melhoram a sua qualidade (estado físico e aptidão) para as culturas seguintes.
Nas rotações de culturas, o cânhamo pode beneficiar as plantações seguintes, ajudando a interromper ciclos de doenças e a controlar as infestantes. Como exige pouca manutenção, o cânhamo é mais atrativo para os agricultores.
O cânhamo pode ser usado para melhorar o solo do seu jardim, se este for duro e pouco adequado. Com o tempo, o cultivo de cânhamo pode ajudar a melhorar a saúde do solo.
8. O cânhamo é naturalmente resistente às pragas
Segundo a Comissão Europeia, o cânhamo é suscetível a poucas pragas, pelo que, na maioria dos casos, é possível dispensar inseticidas, herbicidas e fungicidas. Cultivar cânhamo sem estes produtos reduz a possibilidade de exposição a pesticidas.
Além disso, a resistência do cânhamo às pragas permite um cultivo natural sem perdas de rendimento significativas. Este tipo de cultivo é muito mais saudável para o solo e para a biodiversidade em geral. Reduz também o risco de os pesticidas chegarem às águas subterrâneas.
9. O cânhamo apoia a agricultura sustentável a nível mundial
Em muitos países, existem problemas significativos na agricultura e na proteção do ambiente. Por exemplo, a monocultura, isto é, a prática de cultivar uma única espécie vegetal, tem impactos negativos na biodiversidade e na qualidade do solo. Este tipo de agricultura causa muitas vezes carências nutricionais nas plantas, o que dá origem a muitos problemas. O cânhamo pode ajudar a reduzir estes problemas quando é incluído nas rotações de culturas.
Alguns governos criaram regimes voluntários de certificação de carbono. O Label Bas-Carbone francês, por exemplo, inclui um método aprovado para edifícios de base biológica, mas, à data da redação deste artigo, a sua lista de métodos aprovados não inclui nenhum específico para o cultivo de cânhamo.
Uma das vantagens do cânhamo é poder ser cultivado em várias zonas climáticas e em diferentes solos, o que significa que pode ser facilmente cultivado em zonas remotas com menos recursos agrícolas.
10. O cânhamo absorve metais pesados e outras substâncias tóxicas
Os solos estão muitas vezes contaminados com materiais tóxicos. O cânhamo ajuda a absorver estes materiais tóxicos do solo, reduzindo assim a sua presença no solo ao longo do tempo. Os metais pesados absorvidos de solos contaminados podem permanecer nos tecidos do cânhamo. A sua remoção do solo não demonstra que os produtos feitos a partir dessas plantas sejam seguros para qualquer utilização.
A Formula Swiss procura garantir que cultivamos produtos de cânhamo da mais elevada qualidade possível, reduzindo ao mesmo tempo o impacto ambiental.
11. O nosso cânhamo é cultivado em estufas e ao ar livre na Suíça.
Concentramo-nos em reduzir a quantidade de energia necessária para fabricar os nossos produtos. Como as nossas estufas se situam localmente na Suíça, podemos controlar com precisão a nossa produção e garantir aos nossos clientes um padrão de produção de qualidade elevada e constante.
12. Sem fertilizantes e sem pesticidas
Procuramos cultivar sem fertilizantes nem pesticidas, com o objetivo de manter os resíduos destes fatores de produção fora dos nossos produtos. Esta é uma das formas pelas quais procuramos distinguir os nossos produtos dos produtos de cânhamo produzidos em massa com recurso a esses fatores de produção.
13. Sem ar condicionado
Ao prescindir do ar condicionado, reduzimos significativamente o gasto de energia. Segundo a nossa investigação, simplesmente não é necessário usar ar condicionado nas estufas para cultivar um produto de qualidade.
14. Sem luz artificial
Não usamos luz artificial ao ar livre nem na nossa estufa. Usamos luz artificial apenas em espaços interiores, para produzir novas variedades, flores de CBD ou canábis medicinal.
15. Sementes biológicas
Procuramos obter as melhores sementes biológicas junto de fornecedores suíços de confiança, ou sementes biológicas com uma documentação extensa da sua origem. O nosso objetivo é seguir os princípios da agricultura biológica em todas as etapas, desde a semente até ao produto final.
16. Cuidadosamente curado e seco sem aquecimento
Ao não secarmos as nossas plantas de cânhamo com sistemas de aquecimento, poupamos muita energia e deixamos as plantas secar naturalmente. Sem aquecimento, mantemos também a pegada de CO2 o mais baixa possível.
17. Produzido segundo os princípios das Boas Práticas de Fabrico (GMP)
As Boas Práticas de Fabrico são um conjunto de requisitos mínimos para métodos de fabrico, instalações e controlos, e não um organismo que emite licenças. Procuramos seguir os princípios das GMP para favorecer uma qualidade de produto elevada e constante.
18. Embalado em caixas de madeira de origem sustentável
Procuramos obter os nossos materiais de embalagem junto de fornecedores suíços que utilizam produtos de madeira sustentáveis. Preocupamo-nos com o ambiente e protegemo-lo tanto quanto possível.
19. Analisado em laboratórios independentes
Analisamos internamente todos os lotes dos nossos produtos e verificamos os resultados com amostras enviadas a laboratórios externos na Suíça e na UE. Este processo de análise destina-se a verificar que os produtos que vendemos não contêm níveis nocivos de contaminantes.
20. Conformidade legal na Suíça e na Europa
Procuramos garantir que os nossos produtos cumprem os requisitos legais que lhes são aplicáveis na Suíça e na UE. As opções de envio, os prazos de entrega e os requisitos aduaneiros dependem do país de destino.
Conclusão
Prevê-se que a procura crescente de cânhamo industrial nas indústrias alimentar, de cuidados pessoais, têxtil e outras aumente nos próximos anos, e com boas razões.
Os benefícios do cânhamo para o ambiente são numerosos. O cultivo de cânhamo ajuda a reduzir a nossa pegada ecológica, a melhorar a saúde do solo para as culturas seguintes e a remover CO2 do ar. Ao mesmo tempo, muitos produtos derivados do cânhamo podem ser reciclados, e alguns são biodegradáveis.
O cânhamo é, e continuará a ser, uma força motriz da agricultura sustentável em todo o mundo.
Temos muito orgulho nos produtos de cânhamo que produzimos e trabalhamos para cumprir os requisitos legais aplicáveis aos nossos produtos, para que os nossos clientes recebam produtos de elevada qualidade.